この研究会は，現在の北海道が置かれた深刻な経済・財政状況を研究し，北海道に住む人々自身の手によって，この問題を克服する方法を研究するため に，平成21年度より小樽商科大学内に設置されました。本研究会は現在の北海道が抱える問題を考えると同時に今後どのような方向に我々が進んでいくべきか を見据えるために，グローバル化という大きな流れの中で同じように地域経済の活性化に取り組んでいる様々な地域の研究も視野に入れています。

地域研究会では，単に小樽商科大学だけでなく，国内外の他の大学等の研究機関，北海道庁を初めとする地方自治体，および道内企業とも協力しながら問題と解決法の発見を行います。

地域研究会は，平成21年度より開始された文部科学省運営交付金教育研究経費によって運営されています。